Gloster «Gladiator» Mk.I — британский/ финский истребитель

Gloster «Gladiator» — истребитель-биплан смешанной конструкции, созданный перед Второй мировой войной и использовавшийся на начальном этапе войны. Первый полет прототипа состоялся в 1934 году, серийное производство началось в 1937 году. В зависимости от версии устанавливались двигатели Bristol «Mercury» Mk.IX («Gladiator» Mk.I) или Bristol «Mercury» Mk VIIIA («Gladiator» Mk.II и «Sea Gladiator»). Всего было выпущено 747 истребителей Gloster «Gladiator». Во время Второй мировой войны этот тип самолетов воевал над Норвегией (263-я эскадрилья), Францией (607-я ​​и 615-я эскадрильи), Северной Африкой и Ближним Востоком (33-я, 80-я, 94-я и 112-я эскадрильи). Интересно, что в 1940 г. в "Битве за Британию" участвовала только одна эскадрилья, вооруженная истребителями «Gladiator» (247-я). Самолет наиболее известен благодаря героической защите Мальты в 1940 в июне года от превосходящих итальянских сил. Несмотря на качественную конструкцию и прочность, после 1940 года истребители «Gladiator» был отправлены в учебные и метеорологические части. Gloster «Gladiator» находился на вооружении до 1953 года, последний из них был выведен из состава ВВС Португалии. Кстати, эти самолеты использовались и в Военной авиации Литвы. Во время Зимней войны Финляндия закупила 20 истребителей и еще 10 получила в подарок. Первый воздушный бой финских «Gladiator»-ов состоялся 2 февраля 1940 года. Финляндия потеряла 13 «Gladiator»-ов во время Зимней войны. Финский ВВС «Gladiator» использовали до 1945 года, но уже в 1941 году, после появления более современных самолетов окрепших ВВС СССР (И-153-бис, И-16), эти самолеты исполняли второстепенное, в основном разведывательное и обучающие миссии.

Несмотря на то, что это небольшая, хорошо спроектированная, подробно детализированная и не сложная на вид модель, она таковой не являеться. Достаточно сложная конструкция биплана, круглый фюзеляж переменного сечения и высокодетализированный интерьер кабины и двигатель делают задачу не по силам даже продвинутому начинающему моделисту (даже работающему под руководством более опытного коллеги). Плоскости управления отделены от основных плоскостей только в хвостовом оперении, элероны даны как вместе с плоскостями крыла, так и отдельные, детали экстерьера прекрасно воспроизведены, серебристый камуфляж нанесён краской типа «Металлик». Запас цветов не предусмотрен, но в данном случае это не сильно помогло-бы. Модель воссоздает внешний вид истребителя ВВС Финляндии, воевавшего в Зимней войне с СССР в 1940 году.