McDonnall Douglas IAF A-4N „Skyhawk“ („Ayit“) – JAV gamybos Izraelio KOP atakos lėktuvas

Iki XX amžiaus šešiasdešimtųjų metų vidurio Izraelis karo lėktuvus pirko tik Prancūzijoje, bet tuo metu paaiškėjo, kad ten nėra naujoviško lengvojo atakos lėktuvo pasiūlymų, nes „Jaguar“ dar buvo tik kūrimosi stadijoje. Susitarimas, sudarytas 1965 metais, atvėrė galimybę pirkti lėktuvus JAV. Už tai Izraelis davė sutikimą, kad Prancūzija ir JAV galės pardavinėti savo gamybos kovinius lėktuvus arabų šalims, kur abi valstybės jau seniai ieškojo rinkų savo ginklams. 1966 birželio 2 pasirašytas slaptas susitarimas, pagal kurį Izraelis perka A-4 lėktuvus su kiek supaprastinta elektronika ir pakabinama ginkluote (be valdomų ir priešradarinių raketų). Izraelio pageidavimu jiems parduodami „Skyhawk“ turėjo stabdymo parašiutus ir prancūziškas 30 mm kalibro patrankas, kurios pradėtos juose montuoti tik 1969 metais. Lėktuvų pristatymas pradėtas 1967 gruodį tuoj po Šešių dienų karo. Pirmą kartą koviniuose veiksmuose dalyvavo 102 Diviziono sudėtyje1968 rugpjūčio mėnesį, kai bombardavo Palestinos karinę stovyklą Jordanijoje. Nupirkti 48 A-4H lėktuvai, o 1969 – sekantys 42, kuriais bendrai apginkluoti 3 divizionai (102, 109 ir 115). Taip pat nupirkti 10 mokomųjų – kovinių TA-4H. Vėliau „Skyhawk“ kovėsi Sekinimo kare su Egiptu prie Sueco kanalo, kur jie atliko beveik 6000 kovinių misijų ir per 1969 – 1970 metus prarasti tik 3 lėktuvai. Po įsigalėjusios taikos JAV Izraeliui pardavė iš tarnybos išimtų A-4E lėktuvų partiją, kurie buvo pritaikyti raketų „Shrike“, „Sidewinder“ ir valdomų bombų AGM-62 „Walleye“ pernešimui. Šie lėktuvai buvo modernizuoti primontuojant „kuprą“ aparatūrai liemens viršuje. Iš jų sudaryti dar du divizionai – 110 ir 116. Nuo 1961 rugpjūčio pradėta lėktuvų modernizavimo programa, kurios metu tobulinti varikliai ir elektronika, programa gavo kriptonimą „Crystal“. Tuo pat metu Izraelis užsakė naujus A-4N „Skyhawk II“, kurių įsigyta 117 vienetų. Jie pradėti tiekti 1973 pradžioje. Jie naudoti Jom Kipuro karo 1973 spalio mėnesį metu, kuriame prarasti 53 „Skyhawk“, kuriuos kompensavo vėliau iš JAV nupirkti 46 E – ir F versijų lėktuvai.

Sudėtingas, nors ir nedidelis atakos lėktuvo modelis, puikiai suprojektuotas, gausiai detalizuotas, gerokai „patrintu“ kamufliažu. Jis skirtas vidutinės patirties ir patyrusiems modeliuotojams, bet tinkantis pradedančiam modeliuotojui, dirbančiam labiau patyrusio kolegos priežiūroje. Tik jiems patartina daryti modelį su neskaidriu kabinos gaubtu, be kabinos interjero detalizavimo, su įtraukta važiuokle ir be pakabinamos ginkluotės – skrydžio fazėje. Bet pabandyti visa tai padaryti verta – o gal pavyks...